红顶商人清代首富胡雪岩
显赫一时的一代豪商，总资产达到3000万两白银，相当于如今将近33亿人民币，但这可是100多年前的33亿。
曾经拥有的万贯家财和浮华一生，但最终没能给后人留下基业与向往。他精心创下的胡庆馀堂，至今仍以其“戒欺”和“真不二价”的优良传统矗立在杭州河坊街上。胡雪岩一生，是非功过褒贬不一。
一、出生贫苦，运气很好。
胡雪岩是放牛娃出生， 十三岁进入杭州信和钱庄当学徒，由于勤快、聪明、能干，后来被富康钱庄的于老板看中，因为于老板没有儿子，便让胡雪岩继承经营钱庄。
二、搭上浙江巡抚王有龄，挣得人生第一桶金。
二十六岁时，胡雪岩搭上了浙江巡抚王有龄，靠着王有龄的关系开钱庄、药铺等赚得第一桶金。后来王有龄被太平军围困于杭州，自杀身亡。
三、计谋接近左宗赏，从此发家并成为了他的钱袋子。
王有龄死后，左宗棠接任浙江巡抚，胡雪岩便试图搭上左宗棠这条线，通过三件事，迅速获得左宗棠信任。
第一件事：胡雪岩得知楚军缺乏粮饷，左宗棠正为此发愁，于是胡雪岩采购了一万担粮食送到左宗棠军中，雪中送炭，左宗棠颇为感动。
第二件事：献计解决左宗棠缺军响难题。胡雪岩发现太平天国运动覆灭后，有不少太平军士兵散落民间，这些士兵希望被赦免，但又不敢出来，怎么处理这个难题一度伤了左宗棠的脑筋。胡雪岩向左宗棠献上一计，只要这些人向官府投降，交出在太平军时期得到的不合法财物，便既往不咎。左宗棠采纳了意见，得到了好大一笔财富，充实了军饷。
第三件事：为左宗棠购买洋枪洋炮。胡雪岩和洋人有关系，左宗棠想采购洋枪洋炮，都少不了胡雪岩。作为回报，左宗棠把整个浙江的钱粮军饷都交给胡雪岩负责，胡雪岩就此发家。
四、围绕战争，大发横财，成为清代首富。
胡雪岩具有超前的商业意识，围绕战争，胡雪岩做战争全产业链。
1、包办楚军武器，当时最好的武器是洋枪洋炮，胡雪岩和洋人有关系，能弄到楚军的洋枪洋炮，采购就是胡雪岩一手包办。
2、供用楚军军粮，
3、开钱庄，解决楚军军响。胡雪岩帮左宗棠办事，也是要收钱的，比如向洋人借款，利息胡雪岩要吃一半，假设洋人报价利息是5%，胡雪岩报给左宗棠就是10%。
4、开设典当行。胡雪岩的富康钱庄信誉良好，达官贵人很喜欢往里头存钱，还和外国银行关系良好，你没有现金，但是有贵重物品，那可以用贵重物品抵押或者当掉换钱。
5、开设药铺。打仗会生病，会受伤，胡雪岩向楚军提供药品。
从此，有首富胡雪岩做后盾，左宗棠打仗底气十足；有左宗棠做后盾，胡雪岩也可以放心挣钱。左宗棠每打下一个地方，胡雪岩就会把自己的钱庄和其他生意做到这个地方。其关系有点像今天美军和美国商人，互相利用，互相依靠。
五、创立了“胡庆余堂”，立志要救济天下人。以原先的名誉作担保，再加上平日药堂也时常免费发药，以“戒欺”和“真不二价”为宗旨，大众都争先恐后地前去医病购药。
六、虽然与左宗棠过从甚密，但两人实际上是合作关系，私交不算很深。后来左宗棠逝世后，李鸿章为了打击楚军，先把作为左宗棠楚军的经济后盾胡雪岩杀掉了。
胡雪岩的一生成功主要是靠以下三点：乐于分享、品行俱佳、胆识眼光过人。
一是让他交了知心朋友，踏入了官场，是后来飞黄腾达的主要原因；
二是让他博得了大众的信任，挣得第一桶和无数桶金；
三是让他多业发展，产业翻倍地增长，终成清朝首富。
