李光耀晚年坦言：虽然新加坡是华人国家，但它不会"回归祖国"
那是1990年的一个闷热午后，我正坐在新加坡樟宜机场的候机大厅里，等待飞往北京的航班。作为一名驻新加坡多年的华文报记者，我对即将开展的这次采访既期待又忐忑。
李光耀先生刚卸任总理不久，这是他首次接受中国媒体的专访。透过机场巨大的落地玻璃，我望着停机坪上繁忙的景象，脑海中不断回放着昨天傍晚在报社编辑室发生的一幕。
"老周，这次采访可千万要把握好分寸。"总编辑老王拍着我的肩膀说，"现在坊间都在传，新加坡迟早要回归中国。你知道的，这种敏感话题..."
我点点头。作为一个在新加坡生活了十多年的华人记者，我太明白这种说法有多危险。新加坡虽然华人占多数，但它是一个多元种族的国家。任何暗示新加坡与中国存在特殊关系的言论，都可能引发种族间的猜疑。
飞机起飞前，我又一次翻开了准备好的采访提纲。这次专访的焦点，是李光耀对新加坡未来发展方向的展望。但我知道，真正的挑战在于如何谈及那个敏感的话题——新加坡与中国的关系。
抵达北京后，我被直接带到了钓鱼台国宾馆。秋日的阳光穿过古朴的庭院，在会客室的地板上投下婆娑的树影。李光耀先生已经等在那里，他看上去精神矍铄，目光如炬。
"您好，李先生。"我微微鞠躬。
"坐吧。"他用标准的华语说道，语气平和但不失威严。
我正要开始按提纲提问，他却出人意料地说："我知道你想问什么。关于新加坡是否会'回归'中国的问题，对吧？"
我愣了一下，没想到他会这么直接。他继续说："这个说法本身就是错误的。新加坡从来就不是中国的一部分，何谈'回归'？"
接下来的谈话，让我对这位亚洲政坛传奇人物有了更深的认识。他详细讲述了新加坡独立后的艰难历程，如何在夹缝中求生存，如何平衡各族群的利益。
"我们是华人占多数的国家，这是事实。但新加坡的国家认同，不是建立在种族基础上的。"李光耀的语气坚定，"我们创造了属于自己的生存之道。这条路，不是任何其他国家的附庸。"
采访进行到一半时，他突然问我："你在新加坡住了多久？"
"十二年了。"
"那你应该很清楚，新加坡人对自己国家的认同感有多强。"他微笑道，"即使是华人，也把自己首先看作是新加坡人。这不是政府强加的，而是几代人共同的选择。"
临别时，他说了一句让我深思的话："一个国家的根基，不在于族群的构成，而在于人民的向心力。新加坡之所以能在这片土地上生存下来，正是因为我们找到了自己的路。"
多年后回想起这次采访，我越发理解了李光耀的用意。在那个特殊的历史时期，他选择如此坦率地回应这个敏感话题，既是对外界质疑的回应，也是对新加坡国家认同的郑重宣示。
现在，每当有人问起新加坡与中国的关系，我总会想起那个下午。一个国家的前进方向，不应该被地缘政治和族群构成所束缚。就像李光耀所说的，真正重要的是找到属于自己的道路。
这次采访后不久，我离开了新加坡，回到了北京工作。但那段对话永远留在我的记忆中，成为我理解国家认同这个复杂议题的一把钥匙。或许，这正是李光耀留给世人的最宝贵遗产之一。
